Что такое
общество? Хотя это слово с легкостью используется в повседневном общении (мы
говорим о «российском», «французском» или
«японском» обществе, не пытаясь объяснить, что под этим
подразумевается), ученые с трудом, определяют сущность этого понятия. Прежде
всего, у него много различных значений. Когда мы говорим о
«профессиональном обществе», то имеем в виду группу людей, имеющих
одинаковую профессию, Которые создают организацию на основе общих интересов.
Говоря о «высшем обществе» или «обществе завсегдатаев
кафе», мы подразумеваем стихийно организованную группу людей,
представителей определенного социального слоя, имеющих общие ценности и образ
жизни. Но это понятие приобретает совершенно иное значение, когда мы говорим о
«российском обществе», имеющем определенные географические границы,
общую законодательную систему и некое национальное единство. В ходе дальнейшего
изложения мы сосредоточим внимание именно на последнем значении данного
термина. Анализируя его, Марш (1967) пытался определить условия, при которых
социальное объединение следует считать обществом:
1) постоянная
территория — например, Франция в своих государственных границах;
2) пополнение
общества главным образом благодаря деторождению, хотя иммиграция также играет
некоторую роль в этом;
3) развитая
культура — модели культуры могут быть до—статочно многообразными, чтобы
удовлетворить все потребности общественной жизни;
4)
политическая независимость — общество не является субсистемой (элементом)
какой-то другой системы, это допустимо лишь в очень небольшой мере. (В
соответствии с данным критерием, такие колониальные общества, как Бельгийское
Конго до получения этой страной независимости, нельзя считать таковыми.)
Как отметил
Марш, даже такое обстоятельное определение общества кажется несколько спорным.
Что значит критерий «развитая культура»? Можно утверждать, что
страны, где проживают представители различных религиозных верований и
этнических групп, например США, Индия и Югославия, в действительности не имеют
общих ценностей и идеалов, воспринятых всем населением, а являются лишь
совокупностью субкультур, с огромным трудом связанных воедино политической и
законодательной властью.
Другие
социологи (Аберле, Коэн, Дэвис, Леви и Саттон, 1950; Парсонс, 1966) считают,
что определяющей характеристикой общества является
«самообеспеченность». Этот критерий близок к «политической
независимости», упомянутой Маршем. Однако его также следует прояснить.
Самообеспеченное общество необязательно само производит все товары и услуги.
Многие общества, включая Японию, Великобританию и Норвегию, в большей мере
зависят от внешней торговли. Однако каждое государство (т.е. его правительство)
должно обладать валютой, необходимой для оплаты импорта. Таким образом, говоря
о «самообеспеченном» обществе, мы имеем в виду сохранение его
платежеспособности и возможность оплачивать долги.
Несмотря на
трудности, различные критерии в самом дел помогают нам хотя бы приблизительно
определить сущность понятия «общество». Следует отметить также, что
оно частично совпадает с понятиями «культура», используемым
социальными антропологами, и «национальное государство, которым пользуются
ученые — политологи. Однако «культура необязательно определяется
территориальными границами или политической независимостью. Например, мы можем
говорить о «еврейской культуре», хотя лишь малая часть евреев
проживает в государстве Израиль; в этом случае речь идет об общности
религиозного мировоззрения и особом образе жизни. Антропологи говорят,
например, о меланизийской культуре, хотя народы Меланезии, разбросанные по
островам Тихого океана, не объединены в одно политически независимое общество.
С другой
стороны, термин «национальное государство», близкий понятию
«общество», обязательно предполагает наличие таких элементов, как
формальный правительственный аппарат и некое национальное единство. Но в то же
время можно назвать такие общества, которые не являются государствами —
например, кочевые племена на территории Ближнего Востока.
Трудность
определения сущности понятия «общество» показывает, что оно является очень
широким и гибким. Обществом можно назвать пятьдесят жителей поселка,
затерянного в далеком тропическом лесу, и современный Китай с его огромными
городами и сотнями миллионов человек населения.
Кроме того,
существует множество способов классификации обществ. Согласно марксистской
традиции, тип общества определяется способом производства, т.е. тем как
используются и контролируются экономические ресурсы, которыми оно владеет. (В
связи с этим различаются, например, феодальное, капиталистическое, социалистическое
и коммунистическое общества.)
Классификация
обществ может быть составлена также на основе господствующих в них религий
(например, мусульманское общество) или языка (франкоязычное общество). Г.Ленски
и Дж.Ленски (1970) классифицировали общества в соответствии с основными,
характерными для них способами получения средств к существованию, но в то же
время выявили и другие важные их черты.
1. Общества, живущие охотой и
собирательством
2. Садоводческие общества
3. Аграрные общества
4. Промышленные общества