Гипотезы и теории
Исследование
часто начинается с того, что интуиция подсказывает причину событий или явлений.
Например, мой студент Марк интуитивно почувствовал, что различия в социальных
установках студентов можно объяснить различиями в доходах их родителей.
Предположение
о причинной связи между двумя группами фактов (например, между принадлежностью
к определенному социальному классу и общественно-политической позицией)
называется гипотезой. Гипотеза должна быть сформулирована так, чтобы ее можно
было подтвердить или опровергнуть.
Гипотезы не
являются ни с чем не связанными идеями. Они всегда основаны на одной или
нескольких теориях. Теорией называется утверждение, содержащее систему
взаимосвязанных гипотез. Марк выбрал определенные гипотезы, потому что
придерживался определенных взглядов относительно влияния общественного класса
на поведение и позиции людей. Если бы его взгляды были иными (например, если бы
он придавал основное значение влиянию религии), он сформулировал бы другую систему
гипотез или предположений о взаимосвязи между данными, которые он собрал.
Итак,
составными частями социологического знания являются факты, гипотезы и теории.
Социологическими
методами называются правила и способы, с помощью которых устанавливается связь
между фактами, гипотезами и теориями.
Переменные
Мы уже
говорили, что социология стремится дать научное объяснение обществу и
общественным отношениям.
Социологи
стремятся выявить причинно-следственные связи, находя зависимости между
переменными. Переменной называется понятие, которое может принимать различные
значения. Возраст является переменной. У нее целый ряд значений: 6 месяцев, 18
лет, 47 лет и т.д
Большинство
социологических исследований стремятся выявить и измерить вариации, характерные
для одного специфического явления. Первое явление называют зависимой
переменной. Второе, объясняющее или служащее причиной первого, называют
независимой переменной. Когда социологи заранее догадываются о взаимосвязи
между независимой и зависимой переменными, они формулируют гипотезу. Другими
словами, на зависимую переменную, т.е. поведение, оказывает влияние независимая
переменная.
Методы исследования
Со временем
социология овладела разнообразными методами выявления причинно-следственных
отношений в общественной жизни.
Выборочное обследование
К середине
XIX в. правительства многих стран регулярно проводили перепись или подсчет
своего населения. В США перепись населения осуществлялась через каждые десять
лет с 1790 г.
Социологический опрос во многом аналогичен переписи. Его применяли Чарлз Бут
при исследовании уровня бедности в Лондоне и Фредерик Ле Плэй, изучавший
французские трудящиеся классы. На основе приемов использованных этими и другими
европейскими социологами, был разработан современный метод выборочного обследования.
Он заключается в систематическом сборе данных о поведении и социальных
установках людей с помощью опроса специально отобранной группы респондентов,
рассказывающих о себе и выражающих свое мнение по различным вопросам.
В настоящее
время метод выборочного обследования, быть может, наиболее часто применяется в
общественных науках. Его можно одновременно использовать и для описания и для
объяснения социальных фактов. Исследователь начинает с тщательного определения
группы людей (или других общностей, например семьи), которую он (или она) будет
изучать.
Эта группа
называется генеральной совокупностью. К ней относятся все члены общества,
обладающие заданным социальным признаком. Можно выбрать любой признак:
демократы, которые участвовали в голосовании на предыдущих выборах, беременные
в возрасте до 20 лет, негры, занимающие посты полицейских в Детройте.
Совокупности, изучаемые социологами, — это группы людей, которым свойственны
одна или несколько общих особенностей. Часто группы бывают настолько крупными,
что обследование каждого их члена требует значительных затрат денег и времени.
Поэтому, исходя из практических соображений, на следующем этапе работы
исследователь проводит выборку или отбор той части генеральной совокупности,
которую он будет изучать. На основе правильной выборки можно получить
достоверные данные, характеризующие всю генеральную совокупность.
После
построения выборки надо сформулировать вопросы, на которые будет предложено
ответить респондентам, входящим в выборку. Результаты опроса подлежат
регистрации, классификации и суммированию (обычно с помощью компьютера). Метод
выборочного обследования имеет большие достоинства. Это лучший способ получить
репрезентативное представление о характерных особенностях поведения людей и их
жизненных позициях. Однако, поскольку почти все данные получены здесь со слов
респондентов, некоторые исследователи считают, что этот метод не очень-то
помогает понять более глубокий смысл ответов.
Полевое исследование
В США первые
крупные исследования социальных условий проводили ученые, которые наблюдали
поведение людей в ситуациях реальной жизни. Этот метод, известный под названием
полевого исследования, впервые был применен в 20-х годах нашего столетия
представителями «Чикагской школы», которая (как нам уже известно)
господствовала в американской социологии до 40-х годов. И сегодня полевое
исследование по-прежнему служит одним из главных методов социологического
анализа.
Полевое
исследование имеет по крайней мере одно преимущество по сравнению с методом
выборочного опроса. При опросе исследователь просит людей вспомнить, как они
вели себя или что они чувствовали в определенное время. В результате полученные
данные оторваны от реальной жизни опрошенных. С помощью полевого метода
исследователи могут решить эту проблему: они находятся на месте действия и
осуществляют непосредственное наблюдение за тем, что их интересует. Например,
студент-социолог, который является членом футбольной команды колледжа и может
непосредственно наблюдать, как игроки прибегают к допингу, конечно же, получит
более обоснованные данные, чем тот, который просто спрашивает игроков насчет
употребления допинговых средств.
В силу этих
причин информация, собранная на основе полевого исследования, может быть более
достоверной, чем данные опроса. Вместе с тем, поскольку полевые исследования
обычно охватывают какую-то одну ситуацию, их результаты также носят
ограниченный характер. Поэтому исследование употребления допинга членами одной
футбольной команды способно многое сказать именно о данной команде, но было бы
опасно на основе этих сведений пытаться сделать обобщенный вывод о всех
футбольных командах.