Первую теорию
о функциях и размещении системы населенных пунктов (центральных мест) в
рыночном пространстве выдвинул В.Kpиcтaллер (W. Christaller) в своем основном
труде «Центральные места в южной Германии», опубликованном в 1993 г. Теоретические выводы
он обосновал эмпирическими данными. Центральными местами В. Кристаллер называет
экономические центры, которые обслуживают товарами и услугами не только себя,
но и население своей округи (зоны сбыта). Согласно В.Кристаллеру, зоны
обслуживания и сбыта с течением времени имеют тенденцию оформляться в
правильные шестиугольники (пчелиные соты), а вся заселенная территория
покрывается шестиугольниками без просвета (кристалперовская решетка). Благодаря
этому минимизируется среднее расстояние для сбыта продукции или поездок в
центры для покупок и обслуживания.
Теория В.
Кристаллера объясняет, почему одни товары и услуги должны производиться
(предоставляться) в каждом населенном пункте (продукты первой необходимости),
другие – в средних поселениях (обычная одежда, основные бытовые услуги и т.п.),
третьи – только в крупных городах (предметы роскоши, театры, музеи и т.п.)
Каждое
центральное место имеет тем большую зону сбыта, чем выше уровень иерархии, к
которому оно принадлежит. Кроме продукции, необходимой для зоны своего ранга
(своего шестиугольника), центр производит (предоставляет) товары и услуги,
типичные для всех центров низших рангов.
Тип иерархии
определяется числом центральных мест следующего, более низкого уровня иерархии,
подчиненных одному центральному месту данного уровня.
Из
приведенных примеров видно, что функции поселений различны, каждое их них имеет
свой радиус влияния и притяжения. В соответствии с этим возможны и разные
способы территориальной организации систем расселения, при которых создаются
наиболее благоприятные условия для выполнения тех или иных их функций.
Рассмотренные три случая, соответствующие значениям показателя К, можно
интерпретировать как рыночную, транспортную и административную ориентации в
формировании территориальной структуры расселения.
Теория
центральных мест В. Кристаллера хотя и носит крайне абстрактный характер, но
позволяет сформулировать общие представления о целесообразном расселении на той
или иной территории. Ее можно рассматривать как теорию, дающую идеальный эталон
системы расселения, с которым следует сравнивать складывающиеся в реальности
системы расселения с целью выявления направлений их совершенствования. Известны
также примеры практического применения теории центральных мест к решению
конкретных проблем территориальной организации хозяйства и расселения в
различных странах.