Следующим
шагом в развитии теорий размещения стало появление теории размещения населенных
пунктов. Первую теорию о функциях и размещении системы населенных пунктов
(центральных мест) в рыночном пространстве выдвинул В.Кристаллер. Его теория
центральных мест раскрывается в вышедшей в 1913 г. работе «Центральные
места в Южной Германии». Центральными местами Кристаллер называет
экономические центры, которые обслуживают товарами и услугами не только себя,
но и население своей округи (зоны сбыта). Зоны обслуживания и сбыта имеют тенденцию
оформляться в соты (правильные шестиугольники), а все заселенная территория
покрывается шестиугольниками без просвета (кристаллеровская решетка).
Благодаря
этому минимизируется среднее расстояние для сбыта продукции или поездок в центры
для покупок и обслуживания. Одни товары и услуги (товары первой необходимости)
должны предоставляться в каждом населенном пункте, другие — в средних
поселениях(обычная одежда, основные бытовые услуги), третьи — только в крупных
городах (театры, музеи, предметы роскоши).
Каждое
центральное место имеет тем большую зону сбыта, чем выше уровень иерархии, к которому
оно принадлежит. Кроме продукции, необходимой для зоны своего ранга, центр производит
товары и услуги, типичные для всех центров более низших рангов. Тип иерархии
определяется числом центральных мест следующего, более низкого уровня иерархии,
подчиненных одному центральному месту. Таким образом, теория центральных мест
позволяет создать эталон системы расселения.
