Другой представитель классической школы
Д. Рикардо (1772-1823), развил теорию абсолютных преимуществ и показал, что торговля
может быть взаимовыгодной, даже если один из регионов не обладает абсолютным преимуществом
в производстве конкретных товаров.
Д. Рикардо продвинулся в теории существенно
дальше А. Смита. Он доказал, что абсолютные преимущества представляют лишь частный
случай общего принципа рационального разделения труда. Главное — не абсолютные,
а относительные (сравнительные) преимущества. Даже страны (регионы), имеющие более
высокие производственные издержки по всем товарам, могут выиграть от специализации
и обмена благодаря игре на разнице издержек.
Принцип сравнительных преимуществ заключается
в том, что регионы должны специализироваться на производстве тех товаров, которые
они могут выпускать с наиболее низкими сравнительными издержками по сравнению с
другими регионами.
Сравнительные (относительные) издержки
показывают, от какого количества одного из производимых товаров
необходимо отказаться при увеличении производства другого товара на единицу.
Из анализа, проведенного Д. Рикардо, следуют
два вывода:
1) выигрыш при обмене происходит не из абсолютного
преимущества, а из того, что соотношения издержек в разных регионах различны;
2) производство и потребление всех товаров
может быть увеличено, если регионы будут специализироваться на производстве и торговле
теми товарами, по которым они обладают сравнительными преимуществами.