Первичный факт, в котором выражается внимание, заключается в
том, что некоторые моменты, как бы выступающие на передний план, приобретают
господствующее, доминирующее значение для течения психических процессов.
Физиологической основой внимания в соответствии с этим является тот характер
процессов в нервной системе, который получил свое наиболее развернутое
выражение в принципе доминанты Ухтомского. Павлов для обозначения этого явления
говорит о центре оптимальной возбудимости.
«В высших этажах и в коре полушарий принцип доминанты,
– пишет Ухтомский, – является физиологической основой акта внимания и
предметного мышления».
Предшествующие попытки объяснения внимания, господствовавшие
в психологической литературе, могут быть, по классификации Дюрра, разделены на
теории проторения путей (Эббингауз), теории торможения, или задержки (Вундт), и
теории поддержки (Мюллер).
Принцип доминанты, по Ухтомскому, является «общим
рабочим принципом нервных центров». Термином «доминанта» Ухтомский
обозначает «господствующий очаг возбуждения». В нормальной
деятельности центральной нервной системы текущие переменные задачи ее в
непрестанно меняющейся среде вызывают в ней переменные «главенствующие
очаги возбуждения». Эти очаги возбуждения, привлекая к себе вновь
возникающие волны возбуждения и тормозя другие нейтральные участки, могут
существенно разнообразить работу центров. «Внешним выражением доминанты
является стационарно поддерживаемая работа или рабочая поза организма».
При этом доминанта является не топографически единым пунктом возбуждения в
центральной нервной системе, а определенной констелляцией центров с повышенной
возбудимостью в разнообразных этажах головного и спинного мозга, а также в
автономной системе. Она поэтому проявляется в целом комплексе симптомов во всем
организме – и в мышцах, и в секреторной работе, и в сосудистой деятельности.
При наличии доминантного возбуждения побочные, субдоминантные, раздражения
могут подкреплять доминанту, потому что влияние доминанты выражается прежде
всего в стремлении возникающих возбуждений направляться к господствующему
центру возбуждения, усиливать его возбужденное состояние и переключаться на
связанный с ним выносящий путь (правило подкрепления доминанты). Но это
соотношение между доминантой и субдоминантами не является постоянным. Если бы
оно было таковым, раз установившаяся доминанта оставалась бы неизменной. Между
тем доминанта передвигается с одной констелляции центров на другую.
Господствующий в течение некоторого времени очаг возбуждения становится
субдоминантным, и в результате борьбы субдоминанты с доминантой господствующее
значение приобретает новый очаг. Каждая смена доминанты влечет за собой и смену
установок, являющихся внешним выражением смены доминантных процессов в высших
этажах центральной нервной системы. В психологическом плане смена доминанты
выявляется в переключении внимания. Психологические исследования показали, что
разнообразные слабые раздражения при процессе внимания способствуют его
концентрации. Ухтомский ссылается на эти психологические данные в подтверждение
своего принципа доминанты и ее отношение к субдоминантам. В частности, Мейман
экспериментально установил, что процесс интеллектуальной работы протекает более
эффективно в обычной обстановке, чем при абсолютной, мертвенной тишине.
Некоторые дополнительные раздражения, нарушающие монотонность, повышают общий
тонус организма; не слишком сильные дополнительные раздражения усиливают
основные, которые переключают их на свои пути. В этом педагогически чрезвычайно
важном положении для рациональной организации работы убеждает и повседневный
опыт.
Учение Павлова о центрах оптимальной возбудимости и учение
Ухтомского о доминанте дают опорные точки для выяснения физиологического
субстрата внимания.