При всем многообразии хозяйствующих субъектов – ключевую роль в современной международной рыночной экономике играют корпорации (corporation (анг.) – объединение), в экономике России – предприятия (организации). Они образуют корпоративный сектор экономики. Чаще всего корпорации организуются в форме акционерных обществ (компаний). Особенности акционерных компаний состоят в следующем:
— во-первых, они имеют капитал, разделенный на акции, которыми владеют собственники компании. Акции крупных компаний продаются и покупаются на фондовом рынке;
— во-вторых, отличительной чертой любой акционерной компании является то, что она представляет собой юридическое лицо, абсолютно отдельное от своих акционеров;
— в-третьих, акционерные компании создаются для производственной и коммерческой деятельности;
— в-четвертых, современные акционерные компании представляют собой эффективную форму организации бизнеса. Они создают существенную добавленную стоимость, накапливают крупный капитал, избегают критического уровня долга, имеют значительную прибыль, используют передовые финансовые технологии.