Предметом экономической теории является анализ рыночного хозяйства. Экономическая теория изучает не ресурсы как таковые, а экономическое поведение людей. Экономическая теория является гуманитарной наукой. Распространено понимание предмета экономическая теория как изучение « редкости», ограниченности ресурсов. Предмет этой науки чрезвычайно сложен и многообразен, т.к. сложна жизнедеятельность человека.
Экономика – это наука, которая изучает поведение человека с точки зрения отношений между его целями и ограниченными средствами, допускающими альтернативное использование ( проблема выбора). Экономическая теория занимается разработкой рационального поведения человека в процессе хозяйственной деятельности. Его суть- минимальных затрат и максимальные выгоды . Соотношение выгоды /затраты есть эффективность. Центром исследования рыночного хозяйства становится проблема эффективности.
Экономическая теория тесно связана с философией, статистикой и др.
Экономическая теория с точки зрения объекта исследования делится на макроэкономику и микроэкономику. Микроэкономикой называется анализ причин, закономерностей и последствий функционирования отдельных субъектов рыночной экономики (промышленная фирма).
Макроэкономика рассматривает совокупные показатели дохода, занятости, динамики цен, определяет закономерности государственной экономической политики. Методология- это наука о методах. Методология экономической теории- наука о методах изучения хозяйственной жизни, экономических явлений. Она предполагает наличие общего подхода к изучению экономических явлений. В методологии, которая призвана решить вопрос с помощью каких научных способов экономическая теория добивается истинного освещения, развития экономической системы, выделяют 4 подхода:
1) субъективистский. В качестве истинного пункта анализа экономических явлений берется хозяйствующий субъект. Экономическая теория рассматривается как наука о человеческой деятельности, определяемой границами потребностей. Главная критерия – потребность, полезность;
2) неопозитивистский. Эмпирический подход основан на тщательном изучение явлений и их оценках. Во главе технический аппарат (предмет познания; эконометрика, кибернетика), а результатом исследования выступают экономические модели;
3) рационалистический подход ставит целью открытие естественных или рациональных законов цивилизации. Целью экономической деятельности человека является стремление получить пользу.
4) диалектико-материалистический считается правильным решением научных проблем на основании объективного анализа, характеризующего внутренние связи явлений.
Методологию нельзя смешивать с методами- совокупность приемов исследования в науке и воспроизведения их в системе экономических законов.
Функции экономической теории:
Познавательная; методологическая; практическая. Ее цель формулировка экономических проблем и путей их решения как теоретической основы экономической политики.